關節炎｜常見關節炎類型 認識關節炎成因、症狀、治療及預防方法

什麼是關節炎？

關節炎是一種關節炎症的疾病，當關節發炎時，患者會感到疼痛、腫脹，甚至可能導致關節僵硬或變形。這種炎症可能影響各種大小的關節，從小如手指到大如髖或膝關節。

關節是身體中的重要結構，它連接著骨骼，並由軟骨和關節液組成。在正常情況下，這些組成部分確保了關節在運動時的順暢性，並保護骨骼免受磨損。但當軟骨受到嚴重磨損或關節液分泌減少或異常時，就可能引發關節炎的症狀，如疼痛、腫脹和發熱。

香港常見2大關節炎類型

現時關節炎有超過150種，而香港最常見的關節炎是骨關節炎（即退化性關節炎）和類風濕性關節炎，以下會解說兩者的成因、症狀、治療和預防方法等。

骨關節炎成因

骨關節炎又稱退化性關節炎，是一種退化性疾病，主要由於關節軟骨表面的勞損所引起。由於年紀增長、過度勞動、過重、先天遺傳等因素，引致關節囊減少分泌關節液，令軟骨遭受過度磨擦而磨蝕或導致骨增生（即骨刺），無法發揮關節保護作用，因而引發骨關節炎。

在健康狀態下，軟骨組織允許骨頭在活動時平穩地滑動。但當這些軟骨受損或磨損時，骨頭會開始互相摩擦，這會導致疼痛、腫脹和關節的靈活度降低。

儘管許多人認為骨關節炎是「老人病」，事實上這種疾病不僅僅影響老年人。確實，約50%的患者年齡超過65歲，且女性患病的風險比男性更高（比例約2:1）。然而，骨關節炎有不少年輕患者，大多因為運動時關節過度衝撞和磨損所致，關節曾受傷或接受手術、家族遺傳病史、肥胖者患上骨關節炎機會亦較高。

骨關節炎症狀

骨關節炎是一種關節疾病，其主要症狀為關節疼痛，最常發作於膝蓋、髖關節、腰部、頸部、手指等。骨關節炎疼痛程度可以從輕微的不適到嚴重的致殘疼痛。以下是骨關節炎的常見症狀：

1. 關節疼痛

疼痛通常在使用關節時出現，但在休息一段時間後會逐漸消失。隨著疾病的進展，疼痛可能會在休息或睡眠時持續。

2. 關節僵硬

僵硬感通常持續不到30分鐘。

3. 腫脹

關節內部和周圍可能會出現腫脹。

4. 活動受限

由於關節無法自由彎曲，身體的活動範圍和靈活度可能會受到限制。

5. 關節不穩定

關節可能會感覺鬆弛或不穩定。

骨關節炎是長者常見病症之一，若不及早治療，不只會痛楚難當，還會影響日常行動，例如走路和上樓梯，更會導致骨骼變形，出現「X型腳」或「O型腳」。除了上述的物理症狀外，骨關節炎可能還會引起一些情感和心理症狀，如疲勞、睡眠問題和抑鬱情緒。

骨關節炎治療方法

如果出現輕微痛症，可以使用熱敷緩解症狀；一旦出現紅腫發熱症狀，需要用冰敷減輕痛楚。另外，患者需要在醫生指示下進行藥物治療，例如服用止痛藥和外用消炎止痛藥膏。

強化肌肉也可以緩解痛楚，因為加強核心肌肉的力量可以分擔關節承受的壓力。患者可以在物理治療師的安排下，著重訓練局部肌肉。體重過重的患者也需要根據營養師的指導減肥，以減輕膝關節的負擔。若情況仍見嚴重，有可能需要接受手術更換人工關節，以解決骨關節炎帶來的問題。

類風濕關節炎成因

類風濕性關節炎（即痛風、炎性關節炎）是一種由免疫細胞異常引發的慢性疾病，與骨關節炎有所不同。目前，專家尚未確定類風濕關節炎的具體成因，但觀察到大部分患者是40至60歲的女性。

由於類風濕性關節炎患者的免疫系統異常，導致免疫細胞和抗體攻擊自己的關節，引發關節發炎。長期的發炎反應會刺激關節組織過度增生，進一步破壞關節的正常結構。

有類風濕性關節炎家族遺傳史的人、體重過重的人、吸毒者，以及經常接觸石棉或二氧化矽等有害物質的人，都比一般人更容易患上此病。

類風濕關節炎症狀

類風濕關節炎主要病徵集中於手部，尤其是早晨起床時，患者會感到手部僵硬，有時手指甚至會彎曲和變形。類風濕關節炎大多會發病於四肢的小關節，如手指、手腕和腳趾，且往往是對稱的。如果右手的手指受到影響，左手的手指也可能會出現相同的症狀。當類風濕性關節炎發作時，即使是簡單的動作（如扭毛巾、開水龍頭或握拳），也可能使患者感到劇烈的疼痛。

類風濕關節炎的初期症狀除了關節腫脹和疼痛外，還可能包括早晨的關節僵硬、疲勞、食慾不振和虛弱。隨著疾病的進展，骨骼和軟骨可能會受到嚴重損害，導致關節僵硬、變形，甚至完全失去活動能力。

由於類風濕關節炎發炎組織的細胞可能隨血液流動到其他部位，它還可能引發其他器官的併發症，如類風濕性血管炎、白血球減少、貧血、淋巴結腫大、心膜炎和周邊神經病變等。事實上，超過50%的因類風濕性關節炎死亡的患者，其死因是心臟疾病。

類風濕關節炎治療方法

雖然類風濕性關節炎目前還不能完全治癒，但如果在病發的初期兩年內開始治療，大多數患者都能有效地控制病情和緩解症狀。類風濕性關節炎主要的治療方法包括：藥物治療，如類固醇、改善病情的抗風濕藥物和控制免疫系統發炎的生物製劑。此外，物理治療也可以幫助患者減少關節的腫痛和變形，並放鬆肌肉。

類風濕性關節炎護理及預防方法

根據臺南市立醫院風濕免疫科的醫生鄭傑夫所說，吸煙和牙周病都會增加患上類風濕關節炎的風險。因此，為了預防這種疾病，建議人們戒煙和保持口腔衛生。此外，一些研究也顯示，食用地中海飲食，如富含油脂的魚類、蔬菜、全穀、豆類、橄欖油和堅果等，可以降低患病的風險。

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